30/12/2022
Los interruptores automáticos magnetotérmicos son dispositivos esenciales en cualquier instalación eléctrica, ofreciendo protección contra sobrecargas y cortocircuitos. Su funcionamiento se basa en dos principios: el efecto magnético y el efecto térmico, garantizando la seguridad de personas e instalaciones.
- Funcionamiento del Interruptor Magnetotérmico
- Selección del Interruptor Magnetotérmico Adecuado
- Tipos de Interruptores Magnetotérmicos y Curvas de Acción
- Picos de Corriente (Inrush Current)
- Clases de Interruptores Magnetotérmicos
- Información Impresa en el Interruptor
- Interruptores Automáticos: Tipos y Aplicaciones
- Consideraciones Adicionales para la Compra
- Conclusión
Funcionamiento del Interruptor Magnetotérmico
El magnetotérmico opera mediante dos mecanismos complementarios:
- Protección Magnética: Responde instantáneamente a cortocircuitos, detectando el aumento brusco de corriente. Una bobina electromagnética se activa, generando una fuerza que separa los contactos y corta el suministro eléctrico.
- Protección Térmica: Se activa ante sobrecargas, es decir, cuando la corriente circula por encima de la capacidad nominal durante un periodo prolongado. Un sistema bimetálico se calienta, se dilata y separa los contactos, interrumpiendo la corriente.
Esta doble protección asegura una respuesta eficiente ante diferentes tipos de fallos eléctricos.
Selección del Interruptor Magnetotérmico Adecuado
Elegir el interruptor magnetotérmico correcto es crucial para la seguridad de la instalación. Se deben considerar los siguientes factores:
Identificación de Parámetros Eléctricos:
Antes de seleccionar un magnetotérmico, se necesita conocer:
- Tensión de la red (U): Voltaje de la instalación eléctrica (ej., 120V, 220V, 380V).
- Corriente máxima de trabajo (IB): Corriente máxima que circulará por el circuito.
- Corriente de cortocircuito (Icc): Corriente máxima que puede circular en caso de cortocircuito.
- Corriente admisible por el cable (Iz): Capacidad de corriente del cable utilizado.
Criterios de Selección:
- Tensión nominal (Vn): Debe ser igual o superior a la tensión de la red (U).
- Corriente nominal de corte (In): Debe ser igual o superior a la corriente máxima de trabajo (IB).
- In ≤ Iz: La corriente nominal de corte debe ser menor o igual a la corriente admisible del cable.
- Corriente de cortocircuito nominal (Icn): Debe ser mayor que la corriente de cortocircuito de la instalación (Icc).
Ejemplo: Si la corriente máxima (IB) es de 9 amperios, se necesita un magnetotérmico con una corriente nominal de corte (In) de al menos 10 amperios.
Tipos de Interruptores Magnetotérmicos y Curvas de Acción
Los interruptores magnetotérmicos se clasifican según su curva de acción, que define el tiempo de disparo en función de la intensidad de corriente. Existen diferentes tipos, cada uno adecuado para distintas aplicaciones:
| Tipo | Corriente de activación magnética (múltiplos de In) | Aplicaciones |
|---|---|---|
| Z | 2-3 veces In | Circuitos electrónicos sensibles |
| B | 3-5 veces In | Circuitos sin motores |
| C | 5-10 veces In | Aplicaciones domésticas e industriales generales |
| D | 10-20 veces In | Motores de alta inercia, transformadores |
| K | 8-12 veces In | Motores y transformadores |
| S | 13-17 veces In | Motores y transformadores |
La curva de acción se divide en dos zonas:
- Zona térmica: Responde a sobrecargas.
- Zona magnética: Responde a cortocircuitos.
Ejemplo para tipo C:
- 6 veces In: Disparo en menos de 10 milisegundos (relevo magnético).
- 4 veces In: Disparo en aproximadamente 2 segundos (relevo térmico).
- 200 µs de corriente alta: No se activa (corta duración).
Picos de Corriente (Inrush Current)
Algunos dispositivos, como las luminarias, presentan picos de corriente al encenderse. Es importante considerar estos picos al seleccionar el magnetotérmico, especialmente al instalar varias unidades simultáneamente.
Clases de Interruptores Magnetotérmicos
Las clases indican la cantidad de energía que el interruptor permite pasar en caso de cortocircuito (I²t en A²s):
- Clase 1
- Clase 2
- Clase 3 (menor energía transferida).
Información Impresa en el Interruptor
Un magnetotérmico suele mostrar:
- Corriente nominal (In)
- Tensión nominal (Vn)
- Corriente de cortocircuito nominal (Icn)
- Clase de protección
- Tipo de protección
Interruptores Automáticos: Tipos y Aplicaciones
Además de los magnetotérmicos, existen otros tipos de interruptores automáticos:
- Interruptor general automático (IGA): Protege toda la instalación.
- Interruptor disyuntor magnético: Responde solo a cortocircuitos.
- Interruptor térmico: Responde solo a sobrecargas.
- Guardamotor: Protege motores eléctricos.
La elección del tipo adecuado depende de las necesidades específicas de la instalación.
Consideraciones Adicionales para la Compra
Al comprar un interruptor automático magnetotérmico, es fundamental verificar:
- Tensión nominal (Vn): Debe coincidir con la tensión de la red.
- Intensidad nominal (In): Debe ser adecuada para la carga conectada.
Un desfase entre estas características puede provocar el disparo del interruptor.
Conclusión
Los interruptores automáticos magnetotérmicos son dispositivos de seguridad esenciales en cualquier instalación eléctrica. Su correcta selección e instalación son cruciales para prevenir daños y garantizar la protección de personas y equipos. Considerar los aspectos técnicos descritos en esta tutorial ayudará a elegir el magnetotérmico adecuado para cada aplicación.